Situada na parte central do bloco oriental do país, limita a norte com a comarca de Burom, a leste com as comarcas de Vale do Íbias e Berzo, a sul com a comarca do Courel e a oeste com as comarcas de Sárria e Lugo.

Trata-se dumha das comarcas montanhosas por excelência, enquadrando-se nas montanhas orientais; tem umha baixa densidade populacional, vales fundos, e um relevo muito accidentado. Tem actuado como um nó de comunicaçons importante entre a Galiza e Espanha.

Conserva algumha das mais importantes massas florestais autóctones do país: massas importantes de carvalho e bidoeiro, avelairas, cancereijos, acivros, pradairos e teixos, aliás de monte baixo de uzeiras e piornais. Foi até tempos recentes refúgio da pita do monte, e o urso pardo ainda vive nos seus montes.

Acolheu a tribo dos zoelas até a invasom romana, e ainda conserva quase intactos exemplares da vivenda galaica de montanha, as palhoças. Era transitada pola Via Romana XIX, entre Astorga e Braga; o seu papel como nó de comunicaçons fijo-a ponto importante em conflitos bélicos como a Revolta Irmandinha ou a Guerra do Francês.

Nos Ancares nasceu o considerado pai fundador do arredismo, Fuco Gómez, natural de Ouselhe
(Bezerreá); fundou o Comité Revolucionário Arredista Galego em Cuba em 1922.

Também desta comarca, do concelho de Cervantes, é Consuelo Alba Digón. Guerrilheira que participou nas acçons anti-franquistas nas Terras de Lemos.

Acidentes geográficos:
Serras: Os Ancares.
Picos: Mustalhar, Três Bispos, Cuinha, Pena Rúbia.
Rios: Neira, Návia.